Den 15-16 januari är det åter dags för den anrika skotercrosstävlingen Arctic Cat Cup, Europas största skotercrosstävling. Det är därmed även dags för officiell säsongspremiär för skotercrossen i Europa. Och precis som förra året var det länge knapert med snö i Östersund. Men även i år har arrangören Östersunds SSK otroligt tur med vädret då flera decimeter snö kommer helgen innan tävling.
– Det är lika spännande varje år att vänta och se om det verkligen kommer att komma snö. Förra året hade vi tur med vädergudarna och det har vi i år igen. De gillar tydligen skotercross, säger Johan Olofsson som är Race Director på Arctic Cat Cup.
Massor med snö
På dagens snörika tävlingsbanor krävs det mycket arbete med att få till en tävlingsbana i toppklass. Arctic Cat Cup är inget undantag. Sedan Johan Olofsson och hans stab tagit över tävlingen har banorna hållit absolut högsta klass. Mycket tack vare banchefen Andreas Haglund. Men det gör sig inte själv.
– Vi kör in cirka 400 lastbilslass med snö på banan. Något som inte skulle vara möjligt om det inte vore för näringslivet som ställer upp för oss i vått och torrt. Vi är oerhört tacksamma för det. Men det är klart att ska vi hålla på med vintersport så här tidigt på året räcker det inte att sitta och vänta på snön. Då behövs det andra lösningar som att tillverka och lagra snö. Idag lagras snö för att säkerställa världscupen i Skidskytte som arrangeras i Östersund. När ändå infrastruktur och plats finns för snölagring tycker jag det kunde utvecklas för att säkerställa andra tidiga vintersportarrangemang, säger Johan.
Arrangemang på två dagar i fyra akter
Årets upplägg ser lite annorlunda ut där arrangemanget är uppdelat i fyra akter fördelat på fredag och lördag. En uppdelning som dels efterfrågats av förare men även för att kunna erbjuda knattarna att köra på lite större bana och ha ett riktigt race. Att arrangera tävlingen under en veckodag kan dock ställa till det.
– Ett frågetecken var om vi skulle tappa förare genom att köra fredag och lördag men vi har en bra bit över 200 deltagare även i år. Så det verkar vara ett bra grepp. Vi kommer att köra kvalen till Arctic Cat Cup under fredag förmiddag med start 9.30. Sedan klockan 18.00 blir det knatterace och i slutet mot kvällen kör vi Cat Attack och FSX-Show från Oktan, berättar Johan.
Prisutdelning på Stortorget
En av de större nyheterna i årets arrangemang är annars att prisutdelningen flyttar ner till Stortorget i centrala Östersund.
– Vi ville gärna ge publik och andra chansen att fortsätta eller ansluta till festligheterna. Därför blir det prisutdelning på Stortorget lördag 18.00 där vi bjuder på fika och uppvisning av Jimmy Olsson från Rackartygarna.
Hoppas på hemmavinst
Årets startfält i klassen Open spås bli det jämnaste på länge och därför kan det vara lite svårt att sia om vem som kommer att stå överst på prispallen på lördag.
– Ja frågar du mig så hoppas jag naturligtvis på klubbens egna förare: regerande världsmästaren i skotercross Marcus ”Oge” Ogemar Hellgren och före detta svenska mästaren Marcus Johansson som är tillbaka i Europa efter ett tävlingsår i USA. Det vore fantastiskt roligt om Östersunds SSK fick en hemmasegrare. Det har bara hänt en gång tidigare, 1979, så jag tycker det är dags igen, avslutar Johan.